组合化学就砜吡草唑采取系列专利维权行动

日本组合化学工业株式会社（以下简称″组合化学″）是全球领先的农用化学品公司之一，拥有超过 70 年的除草剂产品制造经验，其砜吡草唑除草剂产品长期以来一直深受全球农民的信赖。根据其最近公开的年报信息，得益于旗舰产品AXEEV（有效成分：砜吡草唑）的强劲增长势头，2023年组合化学净销售额和营业收入均实现了显著提升，双双创下历史新高。

据了解，砜吡草唑（pyroxasulfone）是组合化学开发的一种异噁唑类除草剂，自2011年在澳大利亚首次作为小麦土壤芽前土壤处理剂推出以来，砜吡草唑现已经成功扩展至美国、阿根廷、印度和巴西等多个国家。从2013年到2023年的 11年间，砜吡草唑的销售额以每年26%的复合年增长率稳步上升，这一增长率在农化行业中极为罕见，充分展现了砜吡草唑的市场潜力和组合化学在产品创新与市场拓展方面的卓越能力。

在中澳两国启动维权诉讼

近日，笔者从组合化学官网获悉，随着企业的快速稳健发展，一些国家和地区出现了涉嫌侵犯组合化学与砜吡草唑有关合法专利权的行为。面对上述情况，组合化学积极运用法律武器，在中国大陆、澳大利亚提起相关侵权诉讼。该公司在财报中也明确表示，其将对任何侵犯其知识产权的行为采取果断的法律行动，以保护其在全球市场的竞争优势和商业利益。据悉， 6 月 28 日，组合化学在中国大陆，对某中国公司及其子公司提起了专利侵权诉讼。组合化学请求法院禁止其从事侵犯组合化学中间体化合物专利的行为，该专利保护生产砜吡草唑除草剂产品所需的关键中间体化合物。此外，组合化学还要求两家公司赔偿相关损失。

除了在中国大陆提起专利侵权诉讼之外，在今年4月26日，组合化学在澳大利亚对ADAMA Australia Pty Limited就砜吡草唑提起了专利侵权诉讼，指控其在澳大利亚分销和销售Novali 850 WG砜吡草唑侵权产品（APVMA产品编号90790）。7月19日，澳大利亚联邦法院对该诉讼做出最终裁决。ADAMA Australia Pty Limited向联邦法院作出承诺，即组合化学在澳大利亚拥有的发明专利有效期内，未经组合化学的许可或授权，其不会在澳大利亚销售、许诺销售或以其他方式处理、使用或进口由该专利所述方法生产的任何砜吡草唑产品。

此外，7月5日，组合化学又在澳大利亚就一款砜吡草唑产品提起了专利侵权诉讼。从组合化学的官网获知，此次在澳洲的新专利侵权诉讼涉及一款名为Kudos850WG的砜吡草唑产品。目前该案还在审理中。

专利战为农化企业敲警钟

针对市场上存在的涉及侵害砜吡草唑产品的侵权行为，组合化学在全球范围内展开了系列维权行动。对于创新主体而言，知识产权得到有效保护，创新收益可进一步投入到新一轮创新中，无疑有利于形成研发投入、技术进步和收益增加三者互相促进的良性循环，进而促进行业的整体创新发展。

组合化学拥有全球专利组合，包括但不限于与砜吡草唑除草剂活性成分、中间体化合物、制造方法等相关的多个国家和地区专利。尽管AXEEV的化合物砜吡草唑专利已到期，但组合化学在砜吡草唑合成方法、中间体等的专利依然有效。笔者在国家知识产权局官网查询后发现，组合化学一项与砜吡草唑相关的中国发明专利近期被提起了无效，但国家知识产权局维持了该专利继续全部有效。

组合化学在全球范围内的围绕砜吡草唑展开的系列维权行动，给广大农化企业敲响了尊重知识产权、避免专利侵权的警钟。根据全球大多数国家的专利法，基于有效的专利权，专利权人都有权且可能请求当地法院或相关执法机构要求侵权人停止生产、销售（包括出口）、许诺销售、许可、使用或进口任何侵权产品等的行为，且可能要求一定的赔偿。