非洲国家或将推广转基因作物种植缓解粮食压力

长期以来，非洲在转基因技术应用方面一直较为落后。而目前肯尼亚等国已经在进行这方面研究与实验，未来越来越多的非洲国家可能将会开始种植转基因作物。

人口的不断增长让非洲各国面临着日益严重的粮食生产压力。虽然转基因农作物可以提高粮食产量，但一些非洲国家担心转基因作物会对人和动物造成伤害，妨碍出口，损害农民利益，因此禁止种植。

2008年以前，南非是非洲大陆唯一种植转基因玉米、棉花和大豆的国家，随后埃及开始种植转基因玉米，布基纳法索也开始了转基因棉花的种植。目前，肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、马拉维等八个国家正在进行转基因作物的研究和田间实验，路透社称，这可能成为非洲采用转基因种植技术的第一步。

非洲生物安全专家网络的负责人迪让•梅金德（Diran Makinde）说：“许多非洲国家对生物技术的实验给予了越来越多的支持”。

目前，马拉维、毛里求斯、南非和津巴布韦已经实施了生物安全法规，这为种植转基因作物种植消除了障碍，其他许多非洲国家也在起草相关的法规与方针。南非农业部副部长皮也特•穆勒德（Pieter Mulder）表示：“我们理应在发展转基因作物种植中保持警惕，采取高度负责的态度，但要解决非洲粮食安全问题。”

今年，肯尼亚准备在生物安全法规实施之后开展转基因作物的实验，官方表示该法规的草案将于5月份公布。肯尼亚是否会采取转基因种植技术引起不少非洲国家的密切关注，而此前转基因产品的进口在肯尼亚一直饱受争议。分析人士认为，肯尼亚有望成为非洲第四个允许转基因作物种植的国家。

肯尼亚农业研究中心的理事依法莲•穆基塞拉（Ephraim Mukisira）说：“我们应利用生物科技以提高作物的产量，加快使用科学方法，缩短开发新作物品种的时间。”

然而，梅金德指出，23个非洲国家的生物安全法律都有“严格责任”的条款。根据这些规定，如果发生生物安全灾难，无需证明当事人存在过错即可宣布其负有法律责任。梅金德说：“肯尼亚对于转基因作物开发企业来说是一块禁区，因为在这里哪怕是造成轻微的损害，甚至是虚构的损害，都可能遭到起诉。”

不仅如此，发展转基因作物种植也面临着其他一些困难。除了转基因对健康和环境的影响之外，人们还担心转基因作物会影响出口，赞比亚几年前就是为此而禁止种植转基因作物。

转基因作物的高成本对于非洲个体农民来说也是一大障碍。非洲的个体农民占总人口的70%，他们生产了非洲60%左右的农产品。高成本将使原本已经贫穷的农民在同商业性农场的竞争中更加困难。

乌干达全国有机农业运动组织的乔瑟芬•阿起亚（Josephine Akia）认为，如果种植转基因作物，个体农民将失去对种子的控制，只能一味依靠供应商提供种子，这将使他们不得承担较高的成本。

以南非为例，2009年该国转基因玉米的种植面积达到187.8万公顷，而个体种植者只拥有其中的1.9万公顷。