日本是全球第四大农药市场，一直也是日本农化公司最重要的销售市场，但近年来国际市场的风云巨变和国内市场的今非昔比，正慢慢迫使他们走出舒适的国内市场“温室”，加快国际市场开拓的步伐，而支撑其进军国际市场的则是令很多同行公司难以望其项背的强大的新农药创制能力。本文对日本农药企业为何能在新产品创制领域傲视群雄以及现如今他们面临的选择进行探讨。
日本农化市场及主要农化公司概况
日本资源比较匮乏，耕地面积有限，但因地势复杂且降雨量较多，因此作物种类繁多，病虫草害发生频率相对较高，对农药在量和品种上都有刚性需求。日本种植的主要作物包括水稻、蔬菜、水果（柑橘、苹果、桃和梨）、马铃薯、大豆、小麦和大麦等。其中水稻作为日本最重要的作物，
自给率高达95%；蔬菜的自给率超过70%；水果约为38%；而小麦和豆类产品自给率很低，严重依赖进口。农药销售与作物的种植情况一致，水稻是日本最大的农药市场，其次是蔬菜和水果。
日本是全球市值排名第四的农药大国，仅次于巴西、美国和中国。根据日本作物保护协会最新的统计数据，2015 财年（截至9 月30 日），日本农药市场销售额约为3374 亿日元，约合27 亿美元。
日本农化公司在日本农化工业最初发展的几十年间，多以自身的重组以及本土企业互相的兼并整合为主。世纪交替之际，全球农药行业掀起兼并收购大潮，日本公司也在此时期加强海外收购和合作的频率，为日本公司走向国际市场奠定了基础。
目前日本主要的农药公司包括住友化学、爱利思达、日本农药株式会社、石原产业株式会社、日本曹达、Mitsui Chemicals Agro、组合化学、日产化学和日本北兴化学工业等。住友化学农化业务年销售额在20 亿美元左右（2014 年数据），位列日本公司之首，全球农化公司第10 名，上述多家日本农化公司则入围全球农化前30 名之列。
日本农化公司何以成就强大的新农药研发实力？
日本农化公司的新药研发实力强大想必是业内人士的共识。有数据显示，近期全球新推出的35 种新农药有19 种都由日本企业开发，这一比例高达54%。
日本农化公司何以成就强大的新农药研发实力？国家政策的引导和扶持是最重要的原因。首先，科技立国是日本重要的国家战略。日本长期以来把科技创新作为国家的发展战略，每年对科技的投入都占到GDP 的3% 以上，2014 年投入资金高达1440 亿美元，仅次于美国，位列世界第二，因此日本在化学工业方面的投入和创新能力都走在世界前列也就不足为奇。此外，日本政府还通过税收优惠和资金补助等措施鼓励企业进行科技研发。
在研发领域的大量投入直接推动了企业自主创新投资的积极性，使其成为创新的主体，企业纷纷加大筹资力度，进行研发投入。据统计，日本企业自主筹集的研发资金占总额的70% 左右，这一数据位居全球第一，为新药创制提供了资金保障。
此外，国内市场的变化也是日本农化公司投入研发的重要驱动因素。日本市场容量巨大，需求强劲，农产品价格高昂，农民收入可观，购买力较强，价格高但性能和品质好的产品不愁没有市场，这些因素促进了企业不断开发新的原药和制剂，形成了市场需求促进研发，产品研发满足市场的良性循环。
在日本新农药创制的进程中，高校和研究所也是不可或缺的创制主体之一。日本农化企业与这些机构保持着紧密的深度合作，共同开发新化合物，这在一定程度上降低了日本公司新化合物开发的成本。而在新药的创制方法上，研究人员避免大海捞针式地寻找全新作用机理的化合物，而是通过“替换已有活性成分的活性基团合成类似化合物，再进行定向选择”的方式开发新产品，大大提高了成功几率。
当然日本在技术创新方面也并不是从一开始便如此强大，他们也从上世纪70 年代末开始，经历了引进全球新技术，到仿制，再到自主创新的历程。
独辟蹊径 加快海外市场开拓步伐
长期以来，日本本土市场强大的内需让日本农化公司在海外市场开拓方面积极性不高。日本农药产量主要受国内市场需求影响，农药产品的生产多数用来满足国内市场，仅有20% 的产品出口到国外。日本农药株式会社的社长Yohichi Kohyama 就曾表示：“日本公司在海外市场的开拓方面进展非常缓慢，因为我们享受了太久安逸的国内市场。”但随着本土市场需求缩水，竞争加剧，很多日本公司开始重视海外市场的开拓，将其作为未来销售增长的关键驱动因素。他们根据自己的企业和产品特点，选择多样化的方式，逐步布局全球市场。
众所周知，一个农药产品从化合物的发现到真正实现上市还要经历实验室小试、中试、田间试验、药效和毒性毒理试验、产品登记、市场推广等过程，所需费用不菲。多数日本公司受企业规模、资金、销售渠道、市场开拓和登记能力等因素的限制，无法靠自身完成终端产品的全球销售。因此，一些企业开发出新的化合物，仅进行实验室小试之后，便将其出售转让，不再承担后续开发的费用，节省了成本。通常，跨国公司是这些新化合物的买家，日本公司除了售卖新化合物之外，有时也会与跨国公司签订交换协议，即以新化合物的后续开发、复配和营销权换取终端产品在日本市场的营销权。
而另一些日本公司则与跨国公司保持紧密合作，利用他们成熟广泛的渠道销售自己的产品。近年来，利用跨国公司“作物综合解决方案”的策略，日本公司纷纷将自己的产品纳入跨国公司的产品组合中，而这些产品，通常是一些具有高附加值的特种产品或者差异化的产品，竞争相对小，跟跨国公司的产品互补空间大，能最大程度达到资源共享，互利互惠的效果。
此外，日本公司也积极寻求在海外建立子公司或与其他日本公司联合，建立合资公司等方式搭建和拓宽自己的渠道，近年来，日本公司在国外市场的扩张和与其他公司的合作越发频繁。
总体来看，日本本土市场在很长一段时间内将仍然是日本公司最重要的销售区域，高收入和环保安全意识较强的农民对新产品的强烈需求和接受能力也推动着日本公司持续创新的决心。但国内市场缩水、全球行业形势不断变化以及对更高利润的追求也促使更多日本公司加快了海外市场开拓的步伐，未来除了加强与跨国公司的合作之外，预计日本公司也将继续依托自身的研发实力，逐渐在加强海外登记能力和建设自己的营销渠道方面做更多的尝试和努力。
附图：日本农药企业近期收购与合作事件一览
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