世界农化网中文网报道： 美国环保署（EPA）第一次更新农药保护法规是在1992年，要求两亿多进行食物种植和收获的人必须执行。近日，美国环保署发布了新的农药保护法规，将于2017年初生效，这有可能对美国农场及工人产生深远影响。
农药可能对健康造成多种不良影响，包括皮疹、恶心头痛、出生缺陷、生殖障碍、增加罹患某些类型癌症的风险，孕期妇女接触农药可能造成出生后的孩子存在学习和行为问题。
尽管如此，美国农场每年使用的农药超过9亿磅。 EPA估计，大约有1万到2万名农场工人曾被诊断为农药中毒，每年报告的职业性农药曝露案列有1800到3000起。确保更少的人曝露于这些农药之下，可使农业工作更加安全。
新规新增内容
1. 新规将更加注重对青少年的保护
新规将为农药施用人员设置最小年龄-18岁。年幼的孩子更易遭受农药的危害，新的研究表明，青少年对农药暴露更为敏感。
此前，对农药工作人员没有年龄限制，只要有父母的陪同，年仅12岁的孩子也可在农场合法工作。而现在，18岁以下的青少年将被禁止进入农药处理未满48小时的区域（农药处理时间未满4小时的温室）。但这一年龄限制，并不适用于农场主的家庭成员。
2. 农场必须为工人提供更多的培训和信息
按照新规，农场必须每年、以及在进入30天内进行过农药处理的场地工作前为工人提供培训，而原来的规定是每五年进行一次培训。
环保署署长 Gina McCarthy最近指出，培训还应该扩大到“包括如何减少将农药污染带回家的几率”。而关于农药危害的信息必须用西班牙语和英语双语张贴在工作位置的正中。
新规还将要求雇主保存最近两年的农药使用记录以及农场工人的培训资料，有助于更容易，更好地跟踪任何违规行为，确保按照规定进行操作。
3. 农场必须提供更多更好的装备
农场现在还必须为所有工人提供个人防护装备，符合劳动和职业安全健康管理部门（OSHA）对其他行业的要求。例如，呼吸器要正确佩戴并有效使用。
雇主还须提供足够数量的水，以确保工人在施用农药后进行清洗和紧急去污。
4. 举报者将受到保护
新规包括一个新的反报复标准。美国劳动国务卿Thomas E. Perez解释称，这将使农场工人在发现有违反安全规定的行为时，能更自由的进行举报。”新规将鼓励农场工人对违反农药安全规定进行投诉，当局将对此进行保密，免去了他们对因此而失去工作的担心。这对有很多短期工人的农业行业尤为重要。
新规还将允许“指定”农场工人代表，如家庭成员获知雇主保存的农药施用信息，以便用于医疗诊断。
拥护与分歧
这一消息受到农场工人和雇农以及环保主义者的热烈拥护。雇农司法职业和环境卫生主任Virginia Ruiz称，这一改进“至关重要”。而地球正义组织的高级立法代表Andrea Delgado表示，“我们很高兴，美国环保署终于采取措施，消除了农场工人和其他工人之间的历史不公平。”
“EPA发布的新规，为美国的其他雇农制订了与农场工人相同的保护措施，保护他们免遭可引发危险癌症、出生缺陷的农药的危害，”UFW的罗德里格斯说。
“这影响着每个人每天的现实生活，其重要性不言而喻，”佛罗里达农药安全和环境卫生项目雇农协会协调员Jeannie Economos表示。
另一方面，美国农场局联盟（AFBF）和农业零售商协会（ARA）则纷纷质疑新规的成本和收益。ARA说，新规“是基于毫无根据的假设。”AFBF称这将“为反农药激进分子打开一扇利用新规无事生非的大门，而对工人安全完全无益。”
尽管大部分雇农说，总体来看，新规是一大进步，但有些团体，包括地球正义，曾希望为重新进入经农药处理过的区域施行更严格的限制。
有的还建议EPA要求当场淋浴去污，但EPA未将此建议写入新规。雇农代表所希望的另一项措施是持续的医疗监护。环保局对此的解释是，新规中已经有足够的保护措施，医疗监测与其所能产生的作用相比，过于昂贵。
制定这条规则的时候，许多广泛使用的农药正在接受越来越严格的健康影响审查。今年早些时候，世界卫生组织将草甘膦列为一种可能致癌物，加利福尼亚州已经提议将草甘膦及其他三种农药，包括马拉硫磷列入地方指定的致癌物名单。
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