作物保护在农业生产中具有举足轻重的作用。据联合国粮食及农业组织统计，每年全球有多达 40% 的待收作物因害虫、杂草和植物疾病而遭受损失，导致农民遭受经济损失。此外，据2015年巴西自然环境部数据及当年在美国、英国、澳大利亚、南非、印度的调查数据显示，每年虫害对全球作物、牧场和森林造成的经济损失高达2500亿美元。
作物保护由来已久，从早在5000年前埃及的种植者第一次将稻草人应用于耕作至今，种植者们一直在努力学习,让作物保护更精准高效。然而，这项工作并不简单。在作物保护历史早期，人们采用的传统作物保护方法需耗费大量的人力和时间，且效率低下。直到上个世纪，随着科技的发展，作物保护技术逐渐变得丰富、高效。
如今,种植者们正借鉴作物保护历史各时代的工具，将作物轮作、土地翻耕、覆盖作物等传统的农艺措施与先进的化学、生物学和数字化解决方案相结合, 打造高效灵活的作物保护“工具箱”。
每种作物保护方法的用途都不同。多个工具一起使用往往更有效。我们来仔细看看四种不同的作物保护工具如何在农田中发挥作用。
♦ 覆盖作物——在主要经济作物之间种植其他作物，为土壤提供覆盖物，这种做法可追溯到2000多年前。 如今，现代和有机农场中的种植者仍在利用这项古老的农业措施，减少土壤板结，改善土壤肥力，提高土壤水分保持能力，防治杂草。
♦ 先进的化学品和喷施技术——在作物保护工具中，农用化学品是现代农民广泛密集使用的一种工具。如今, 随着现代技术创新, 种植者将新的化学解决方案与喷头和导向系统相结合，实现了农田分区喷施，可以更精准地喷洒农药,高效安全。
据Phillips McDougall公司的统计，从2001年到2016年，全球植保市场经历了复合年增长率5.4%的快速增长，市场价值从2001年的258亿美元增长到2016年的565亿美元。而其中，增长最快的细分市场则是除草剂市场。去除杂草一直是农事劳动中最繁冗而辛劳的一项工作。在帮助农民从除草工作中解脱出来的研究实践中，一个化合物起到了很关键的作用，那就是草甘膦。
草甘膦是第一个进入市场的氨基酸除草剂，于1974年作为除草剂在美国成功登记注册。草甘膦在激烈的市场竞争中不断得到发展，据Markets & Markets报告预测，全球草甘膦市场市值2022年将达到99.1亿美元，2016年至2022年间的复合增长率将达到6.32%。草甘膦的广泛应用与它的高效、低毒、广谱除草性能有关。草甘膦不仅能杀死杂草的地上部分，还能防除靠根系繁殖的多年生杂草。草甘膦具有低毒的特性、遇到土壤即失去活性，不易被雨水淋溶而进入地表水，对环境影响甚微。
♦ 微生物种子处理——近几十年来，除化学品外，新兴的生物制剂产品正成为种植者农业生产的好帮手。微生物天然存在于土壤中，它们在土壤养分管理和作物保护计划中起着特别的作用。天然存在于土壤中的微生物，对农田养分管理及作物保护做出了极大贡献。通过种子包衣、灌根、叶面喷施的形式, 农民将微生物产品作用于农作物, 应对虫害。
♦ 预测性数据分析——数字工具无疑是作物呵护全攻略里创新性的工具之一。 种植者在过去20年收集了大量关于产量和土壤肥力的信息，这些信息正在构建起一个强大的工具：数据本身。借助先进的农业软件平台, 对农民收集的田间数据进行分析，从而在每个生长季, 为农民定制精准的作物保护处方。
5000年前的埃及人绝对想不到，人类有一天居然可以运用平板电脑进行作物保护。现代农业为应对作物保护挑战提供了一系列先进的化学、生物学和数字化解决方案。我们有幸拥有如此伟大的技术，帮助我们改进了耕作方式，提高效率。
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